Colombia votó este domingo en una elección presidencial que sacudió el mapa político regional. El abogado Abelardo de la Espriella, un dirigente de derecha sin experiencia previa en cargos públicos, se impuso en la primera vuelta y disputará la Casa de Nariño frente al candidato oficialista Iván Cepeda.
Con más de 10 millones de votos y alrededor del 43,7% de los sufragios, De la Espriella quedó por encima de Cepeda, referente del Pacto Histórico y hombre cercano al actual presidente Gustavo Petro, que obtuvo cerca del 41%. Como ninguno alcanzó la mayoría necesaria, la definición será en segunda vuelta el próximo 21 de junio.
El resultado representa un fuerte llamado de atención para el gobierno de Petro y para el ciclo de fuerzas progresistas que gobernaron buena parte de América Latina durante las últimas décadas. En Colombia, país que en 2022 había llevado por primera vez a la izquierda al poder con Petro, la elección mostró ahora un avance contundente de una propuesta de derecha dura, con eje en seguridad, orden, rechazo al populismo de izquierda y un discurso de ruptura con el modelo oficialista.
De la Espriella construyó su campaña desde un perfil outsider, con fuerte presencia mediática, lenguaje frontal y una narrativa de confrontación directa contra el gobierno. Su mensaje apuntó a capitalizar el malestar por la inseguridad, el desgaste institucional, la crisis de confianza y el rechazo a la continuidad del proyecto político de Petro.
Tras conocerse los resultados, el candidato más votado envió un mensaje de alto voltaje político. Aseguró que en la segunda vuelta buscará “cambiar la historia de Colombia para siempre” y sostuvo que su espacio defenderá la democracia y la voluntad popular. También llamó a consolidar un frente amplio de sectores opositores para derrotar al oficialismo en el balotaje.
La elección, sin embargo, quedó atravesada por la reacción del propio Petro. El presidente colombiano no reconoció el preconteo difundido tras la jornada electoral y denunció presuntas irregularidades en el sistema informático utilizado para el conteo preliminar. Según planteó, se habrían modificado algoritmos del software y agregado unas 800 mil cédulas que no corresponderían al censo oficial.
Petro sostuvo que solo aceptará los resultados que surjan del escrutinio formal, a cargo de las autoridades correspondientes. La declaración abrió un clima de tensión política en un país que llega a la segunda vuelta profundamente dividido entre dos modelos de poder.
Del otro lado, De la Espriella rechazó los cuestionamientos y pidió que se respete la voluntad expresada en las urnas. Su espacio interpreta el resultado como el inicio de una nueva etapa política en Colombia, marcada por el rechazo a la continuidad del petrismo y por la búsqueda de un giro más firme hacia políticas de seguridad, autoridad estatal y apertura al sector privado.
La candidatura de De la Espriella también se inscribe en una tendencia regional más amplia. En distintos países de América Latina, las propuestas de derecha o de fuerte impronta antisistema vienen ganando terreno frente a experiencias de izquierda o populismo progresista. El fenómeno tuvo expresiones claras con Javier Milei en Argentina y Nayib Bukele en El Salvador, dos liderazgos que, desde estilos diferentes, construyeron poder sobre el hartazgo social, el reclamo de orden y la crítica frontal a la política tradicional.
En Colombia, ese giro todavía no está consumado, pero la primera vuelta dejó una señal nítida. La derecha quedó en condiciones de disputar el poder con una fuerza inédita y el oficialismo deberá enfrentar una segunda vuelta en un escenario más adverso del esperado.
El balotaje del 21 de junio definirá si Colombia confirma ese cambio de ciclo o si el proyecto de Petro logra retener el poder a través de Cepeda. Por ahora, el dato político central es que la primera vuelta instaló a De la Espriella como el candidato más votado, desplazó el eje del debate hacia la seguridad y el orden, y volvió a poner a América Latina frente a una tendencia que crece: el avance de nuevas derechas frente al desgaste de los gobiernos progresistas.
