Por Daniela Maurette.
Cada 4 de febrero se celebra en nuestro país el Día del Guardavidas. Una actividad que fue evolucionando y modernizándose con el paso de los años. Testigo privilegiado de todas las modificaciones que se fueron incorporando es Marcelo De Francesco, histórico guardavidas de Claromecó hoy a cargo de la Supervisión General de la Seguridad en las Playas del Distrito de Tres Arroyos. En esta entrevista repasa sus inicios en la temporada de verano de los años ´78 – ´79 y destaca el profesionalismo de quienes hoy realizan este trabajo en nuestras playas.
7500: ¿Por qué decidiste ser guardavidas?
MDF: “Un día pasaron por el ex Colegio Nacional a ofrecer quién quería hacer un curso de guardavidas. Yo era nadador , estaba en el equipo de natación de Huracán, competía en natación y la verdad que los veranos en la playa no existían para mí, más allá de algún domingo porque era entrenar todos los días de la semana y competir los sábados. Generalmente viajábamos. Y me gustó la idea ya que la parte de natación la tenía bien y me pareció interesante. Así es como decidí hacerme guardavidas sin saber mucho sobre esta profesión.”
7500: ¿Cómo te iniciaste en esta actividad?
MDF: “Me recibí de guardavidas y había algunas vacantes. Empecé a trabajar primero como guardavidas privado en mi primera temporada que fue en el año ´78 – ´79.”
7500: ¿Cuántos años estuviste trabajando como guardavidas?
MDF: “ Estuve 36 años de actividad en las playas, de los cuales una gran parte fui jefe de guardavidas del Cuerpo de Guardavidas de Claromecó. En otros momentos trabajé como guardavidas. Tengo un montón de anécdotas para contar. Por ejemplo, mi primer gran salvataje fue en la primera temporada, hice un salvataje a un hombre de contextura muy robusta. En ese momento no había motos de agua, no había un vehículo con un cabo que pudiera llegar hasta ese lugar y que entre a buscarte. Todo el salvataje fue “pateando” y con un buen resultado. Fue una prueba de fuego muy linda. Después tuve buenas y malas como pasa en esta actividad.”
7500: ¿Cuáles fueron los cambios más importantes en esta profesión?
MDF: “Como todas las profesiones se fue aggiornando y existen cambios como la modernización. Durante muchos años fuimos mejorando las comunicaciones, hay momentos en que se está mejor o falta algo, pero hay mucho para mejorar en ese aspecto. Hay otras cuestiones que se están usando en otros lugares pero que acá todavía no han llegado como el patrullaje con los drones, porque nos permitiría no tener que movilizar gente para las zonas que no son cuidadas por guardavidas pero que tienen muchos turistas. Hay drones que funcionan para llevar salvavidas, hay muchas cosas que no sé qué resultados dan pero nosotros estamos con un sistema bien desarrollado con las motos de agua preparadas, este año incorporamos camillas inflables como las que se utilizan en torneos de surf para el rescate de los surfistas y vamos siempre por la mejora contínua. Otros cambios tienen que ver con los horarios, se hace doble turno con un horario acotado de 6 horas por guardavidas. Esto hace que algunos guardavidas no se conozcan porque aumentó de forma considerable la cantidad de profesionales. Turno mañana y turno tarde de un mismo puesto obviamente se conocen y se ven y tal vez con otros puestos no tengan esa posibilidad. El número de guardavidas ha aumentado mucho, creo que ese es uno de los cambios fuertes que ha tenido esta profesión.”
7500: ¿Cuál es hoy la actividad que realizás relacionada con guardavidas?
MDF: “ Hoy soy supervisor General de Seguridad en Playas, con la mirada puesta en los cuatro equipos de guardavidas: Reta, Dunamar, Claromecó y Orense. De algún modo soy el intermediario entre el Ejecutivo municipal y los guardavidas respecto a sus necesidades, a situaciones de conflictos o inconvenientes con los materiales. Por otro lado, si bien el trabajo que han venido haciendo a través de los años es muy bueno y ha ido evolucionando, siempre hay algo más para aportar y esa es un poco mi tarea también en este lugar. Poder dar explicaciones al ejecutivo cuando los vecinos realizan planteos o ellos los ven y en otros casos proponer mejoras como la aplicación que estamos utilizando ahora que nos permite registrar lo que pasa, desde el estado del mar, el viento, las licencias de los guardavidas que se enferman o los salvatajes dónde se hicieron, cuántas víctimas, qué guardavidas participó. Todo eso se carga a diario en esa aplicación que al final de la temporada nos va a servir mucho para tener insumos de lo que ocurrió o de lo que hay que mejorar.”
7500: ¿Se vive de una manera especial el Día del Guardavidas?
MDF: “Durante muchos años festejamos el Día del Guardavidas el 14 de febrero, esa fecha tenía una razón de ser ya que estaba relacionada con el convenio colectivo de trabajo de guardavidas y figuraba esa fecha como el día del Guardavidas. Luego la incursión de algunos otros sindicatos comenzaron a promover el día 4 de febrero. Y ahora se estableció en la Municipalidad de Tres Arroyos ese día para los Guardavidas del Partido. Yo recuerdo que festejábamos de una manera especial, hacíamos simulacros, cena, éramos muchos menos. Hoy los chicos tuvieron su festejo con la competencia de salvataje que realizaron el sábado, los chicos de Orense realizaron una antorchada, hubo bandas que tocaron. Hoy se festeja trabajando. Todos orgullosos de estar en el lugar que están en un día como hoy.”
